マツダが新型EV（電気自動車）を計画中！
マツダが新型EVの発売を計画しています。
ここ数年間はSKYACTIV-Dに注力してきたマツダですが、ディーゼルに対する風当たりが厳しくなるにつれ、将来の環境規制に対応できる新しいパワートレインが必要になってきました。
マツダはハイブリッドシステムをトヨタから調達しているので、マツダが開発するとすればEVしかありません。
今回はマツダのEV戦略に迫ります。
トップ画像はHazumi Concept（2014） via netcarshow.com
マツダ新型EVの概要
ジュネーブ・モーターショーにおいて田中松広氏（マツダモーターヨーロッパGmbhのR＆D部門トップ）は、Auto Expressのインタビューに対し次のように答えています。
「完全な電気自動車はわれわれが検討している可能性のひとつです。スモールカーにとってEVは最適。大きな車ではバッテリーが大きく重量もかさむため、マツダにとってふさわしくありません」
マツダの新型EVは、おそらくデミオのような小型車になるでしょう。
Auto Expressでは、ルノー・ZoeのようなEVになるのではないかと予想しています。
新型EVのプラットフォームについては、
「新しく設計する必要があります。EVにおける我々の戦略（つまり軽量でスポーティー）が現在と同じであっても、技術が異なるからです。例えば、より軽い材料もあります」
とコメントしており、新開発の軽量なマテリアルを用いた、新たなプラットフォームを採用するつもりのようです。
ロータリーエンジンのレンジエクステンダーは採用されるか？
新型EVにはロータリーエンジンによるレンジエクステンダーが搭載されるかもしれません。
ふたたび田中氏のコメントを引用します。
「詳細は語れませんが、ロータリーはパフォーマンスと経済性を両立可能です。標準的な回転数では安定して静かなので、ポテンシャルはあります」
マツダはかつて、ロータリーエンジンをレンジエクステンダーに使った試作車「RE レンジエクステンダー」を製作したことがあります。
画像の出典: autoexpress.co.uk
デミオベースのこの試作車では、リアの床下に330ccのロータリーエンジンを水平に設置。
ロータリーはRX-8のRENESISとは異なり、ペリフェラルポート吸気・サイドポート排気に変更。ツインプラグ仕様でした。
また、ジェネレーターの効率を引き上げるために、エンジン回転数をベルトで2倍にして駆動していたのも特徴です。
しかし、このレンジエクステンダーユニットは100kgもあり、モーターやバッテリーも合わせると、ベース車のデミオよりも300kgも重い代物でした。
田中氏の言葉を借りれば、マツダにふさわしいとは思えません。
また、近年のバッテリー性能の向上スピードは、ロータリーエンジンの性能向上スピードを上回っているため、わざわざレンジエクステンダーを搭載する必要があるのか正直疑問です。
とはいえ、マツダは2016年9月にアメリカでもロータリーエンジンによるレンジエクステンダーの特許を取得しているので、マツダ社内での研究開発は続けられていると考えられます。
マツダ新型EVの発売時期
新型EVは2019年の発売を目標としています。
ロータリーエンジンが搭載されるかどうかはわかりませんが、いずれにせよ楽しみです。
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