デイトナ24時間レースでホンダが優勝！
今年はホンダイヤーになるかも？
日本のエンジンマニュファクチャラーが優勝したのは、2008年のレクサス以来8年ぶりのことです。日本勢としては7回目（シャシー・コンストラクターとしては日産2回・トヨタ1回の計3回）の優勝となります。
トップ画像の出典: dailysportscar.com
スター誕生
チェッカーを受けたルイス・フェリペ・デナーニは、若干22歳にしてデイトナ24時間レース総合優勝の栄冠に輝きました。アメリカン・ドリームはまだまだ健在なようです。
一方、チームメイトのヨハネス・ヴァン・オーヴァービークにとっては、42歳にして初のビッグタイトル獲得となりました。
もうひとりのドライバー、スコット・シャープにとっては、何と20年ぶりのデイトナ24時間優勝だそうです。その20年前の優勝時にシャープのチームメイトだったのは、今回2位に入ったウェイン・テイラーだとか。なんだか因縁めいたものを感じますね。
LMP2マシンの優勝は史上初
優勝したエクストリーム・スピード・モータースポーツ（以下、ESM）がエントリーさせたのは、ホンダの3.5L・V6ツインターボ（HR35TT）を搭載したリジェJS P2です。
いわゆるル・マン・プロトタイプ（以下、LMP）が勝利したのは、2002年のダラーラ以来、実に14年ぶりのことです。
分断の歴史
北米のスポーツカーレースは、IMSAが公認する「American Le Mans Series（ALMS）」と、SCCAが公認する「Grand American Road Racing Association（Grand-Am）」に分離し、前者はLMP、後者はデイトナ・プロトタイプ（DP）をトップカテゴリーに据え、別々の道を歩んできました。
デイトナにLMPが戻ってきたのは、ALMSとGrand-Amが統合された2014年のことです。新シリーズはLMP2とDPを頂点とし、性能調整によって両者を均衡させる目論見でした。
絵に描いた餅
しかしLMP2とDPの戦闘力の均衡に失敗し、統合初年度はDPがシリーズを席巻、LMPは11戦中わずか2勝にとどまりました。
2015年はLMP2での参戦台数が激減し、フル参戦したのはHPDのHR28TT（GT300のCR-Zのエンジン）を搭載するリジェJS P2が1台だけという有様でした。
コース上でも統合の効果が出始めた
LMP2のデイトナでの勝利は、北米のスポーツカーレースが正常化しつつあることを示しています。今回のデイトナでも1位ESMと2位Wayne Taylor Racing（Corvette DP）との差は、わずか26秒しかありませんでした。
24時間レースが接戦になったことは、LMP2とDPとの性能調整が上手くいっているという証左でもあります。ホンダエンジンの戦闘力も高そうなので、今シーズンのWeatherTech SportsCar Championship（Tudor USCCから改称）が楽しみになってきました。
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